: : : Australian Escape : : :

Innis-FAIL

Nous voilà débarquées à Innisfail à 85kms au sud de Cairns. A peine descendues du bus, on fait la connaissance d'un finlandais qui, comme nous ne sait pas trop où il va... On se dirige au Codge Lodge backpacker que j'avais appelé la veille et qui nous « promettait » du boulot (...) Mais (car il y a un mais) sur place c'est un autre son de cloche qui résonne : « il n'y aura pas de boulot jusqu'à la fin de la semaine au moins »... ben maintenant qu'on y est, on y est donc on attendra... Mais (car il y a un autre mais) les gens déjà présent depuis quelques temps ne sont guère rassurant, comme un de nos 'colocs' écossais qui est ici depuis cinq semaines et qui attend toujours une place dans une ferme. Mais (ce sera le dernier mais) oui, c'est un business et ils savent très bien le gérer!! Je m'arrête ici car je vais être malpolie... C'est décidé, si on a pas vu la couleur d'un champs de bananes d'ici la semaine prochaine, on ne restera pas un jour de plus! En attendant on va en profiter pour visiter le coin, et la ferme aux crocodiles destinés à devenir des sacs de marques!

Dans un autre registre, nous sommes en Australie depuis bientôt 11 mois et nous venons tout juste de nous rendre compte de quelque chose... A notre tout début à Brisbane, nous avions acheté ce que l'on croyait être du jus d'orange et qui c'était avéré totalement imbuvable : trop chimique, trop sucré, trop trop trop... Depuis nous évitions ce rayon là dans les supermarchés... eh bien pas plus TOT qu'hier nous avons réalisé (oui je sais, c'est un anglicisme, mais j'ai déjà utilisé se rendre compte alors cela aurait été redondant...hmm), nous avons donc réalisé qu'il s'agissait en fait de sirop!! A notre décharge, leur sirop est conditionné en bouteille en plastique de deux litres... d'où la confusion. D'un côté, c'est rassurant, car on se demandait vraiment comment ils pouvaient avaler ça; pas étonnant que ça nous avait retourné l'estomac! ah... ces erreurs de débutants!!! ;)

Great Barrier Reef

Plus de trois semaines déjà que nous nous promenons dans Cairns à bord de notre nouveau moyen de locomotion... pas de panique, il ne s'agit que d'un vélo.

Dire que je n'ai pas eu de chance avec nos deux premiers véhicules, par ordre d'apparition : un van Toyota et un break de chez Ford, est un euphémisme... Je pensais qu'avec un vélo je ne courrais aucun risque... mécanique du moins. Deux crevaisons, des freins qui se déserrent et une chaine qui déraille à loisir, c'est à peu près tout ce dont un vélo peut souffrir... et ça fait beaucoup en si peu de temps.

Avant de quitter Cairns, nous nous sommes rendues sur l'incontournable Grande Barrière de Corail le Vendredi 10.

Résumé de la journée:

7:45 départ de nos « appartements »

8:30 après plus de 40minutes de marche (nous avons vendu nos vélos la veille) on s'enregistre à bord du Big Cat

9:00 départ de Cairns direction Green Island à 1:15 de bateau plus loin

9:08 mal de mer? 

9:15 mal de mer confirmé

9:15-10:15 attente de l'arrivée à Green Island dans les toilettes du bateau

10:15 arrivée

10:18 la casquette de Sophie s'envole dans la mer de corail, un bateau la repêche saine et sauve

10:25 on s'installe sur la plage en attendant que le sol se stabilise sous nos pieds

11:00 premier bain dans la mer de corail; l'eau est chaude contrairement à partout ailleurs de Brisbane jusqu'à Adélaïde; premier plongeon et découverte des coraux

12:00 lunch (léger car on remonte sur le bateau plus tard)

13:00 on embarque dans le semi-sub, qui nous permet d'observer le fond des mers

13:30 des poissons à foison; ce qui ouvre l'appétit d'une chinoise – NO COMMENT

13:45 on sort soulagée que ce soit terminé, mal de mer oblige

14:00 on s'installe sur une plage moins fréquentée pour aller plonger là où le corail est plus vivant et les poissons plus abondant

15:35 il faut DEJA remonter à bord du bateau qui nous ramènera à Cairns

15:45 départ de Green Island

16:15 le mal de mer est à son maximum mais je me concentre pour garder ce que j'ai manger

16:20 oh une baleine!

17:00 retour à Cairns

En résumé, cette journée fut riche en émotions. A la surface, l'île est magnifique et l'eau prend toutes les teintes possible de bleu; mais c'est sous l'eau que tout se passe. Sans aller très loin, vous pouvez admirer les coraux et les poissons tout en ayant pied; mais plus vous avancez, plus le corail et les poissons abondent et leur diversité vous émerveille... et dire que tout cela est menacé par le réchauffement climatique... ça fait réfléchir. :S

Back to QLD

Queensland ou l'état où tout a commencé il y a près de 10 mois et notre arrivée dans la capitale, Brisbane.

Mercredi 17 nous avons fuis le froid d'Adelaide pour rejoindre la douceur de Cairns. Après une fouille anti-exlosif à laquelle j'ai eu spécialement droit à l'aéroport (j'ai une tête de terroriste apparemment...) et trois heures INTERMINABLES de vol au dessus des terres rouges du désert australien, nous débarquons dans le nord tropical du Queensland près de la fameuse grande barrière de corail [Great Barrier Reef]. A peine passée la porte de l'avion, c'est le choc thermique. Nous troquons jean, vestes et chaussures contre short, débardeur et tongs! Ici, c'est l'hiver aussi mais l'année est en fait divisée en deux saisons : la Wet (humide) et la Dry (sèche). Durant la Wet, qui s'étend de novembre à avril, la température est de 40°C en moyenne et le taux d'humidité est à son maximum. La Dry, au contraire, bénéficie températures idéales, soit entre 23 et 30°C.

Ici la mer est interdite à la baignade, méduses et crocodiles obligent... Mais, pour attirer et garder le touriste, un lagon géant a été crée sur l'esplanade en plein centre ville. Cairns est une ville touristique de 120000 habitants, et me fait étrangement penser aux villes de bord de mer de chez nous... Toujours dans le centre ville, au grand désarroi de Sophie, une dizaine d'arbres abritent des millions de chauves souris de la taille d'un chien durant la journée et c'est un grand spectacle de les voir, à la tombée de la nuit, s'envoler et encombrer le ciel.

Après quelque jours dans un backpackers, qui celui-là avait le mérite d'être propre (surement dû au fait qu'il s'agit d'un girls only hostel), nous avons trouvé une chambre à l'Angie's Guest House... ici même principe qu'une auberge mais pour moitié moins cher et pour une chambre de deux au lieu d'une chambre de six! Située à environ 30 min de marche du centre ville, nous nous y sommes rendues en taxi avec tous nos sacs; eh non on ne s'en fait pas! A la recherche d'un job et nous pourrons redescendre la côte jusqu'à Brisbane, où nous prendrons l'avion du retour dans moins de deux mois...

L'appel du soleil...

15° C au plus chaud de la journée, de la pluie de plus en plus fréquente, il n'y a pas de doute, l'hiver commence a s'installer à Adélaïde et dans le sud du pays en général... Ces températures et l'atmosphère qui règne nous donne l'impression que Noël approche... mais il ne faut pas trop rêvé, ce n'est pas encore l'heure du papa Noël. Il y a un an, l'été a commencé et vient juste de s'achever pour nous... vous devez penser qu'on a, du coup, envie d'un peu de fraicheur, surtout après des semaines entières à 40°C et des 47°C du Black Saturday, mais bien au contraire c'est de soleil dont on a envie; voilà pourquoi nous quittons Adélaïde où nous venons de passer les 7 dernières semaines, et prenons l'avion ce mercredi 17, direction Cairns (QLD) et ses 28°C !

Une journee a Glenelg

Nous profitons d'une journée de beaux temps pour  nous rendre à la plage de Glenelg en tram.
Ici, dans le tram, ce n'est pas des machines mais un 'contrôleur' qui vous vend des tickets et vérifie par la même occasion si vous validez bien... une bonne solution pour conserver des emplois, certes, mais aussi et surtout un bon moyen pour que chacun paye son trajet. Autrement dit, impossible de prendre le tram sans payer, et de valider seulement lorsque les contrôleurs montent, comme à Melbourne ou Montpellier...
A Glenelg, nous retrouvons le Southern Ocean, que nous avions quitté à Robe. Quartier touristique et hiver oblige, il n'y a pas foule en ce mois de Juin... On attend le coucher de soleil sur la plage à 17h (eh oui, les journées sont courtes...) puis retour à la maison. Maison où Priscilla, l'australienne prof de chinois et accessoirement officier dans l'armée de l'air [et dire que chez nous les profs se plaignent ;) ], a troqué sa place avec un ingénieur pakistanais, Sowais...

...

Home Sweet Home

Après les « joies » des backpackers' hostels, nous rencontrons les joies, les vraies, de la collocation. Depuis le 13 Mai, jour où nous avons emménagé dans notre nouvelle maison, que nous partageons avec deux colocataires : Julia, une comptable (enfin ça c'était avant qu'elle ne se fasse licencier...) venue de chine et Priscilla, une aussie prof de chinois..., nous redécouvrons les plaisirs du monde moderne qui nous avaient tant manqué et que, désormais, nous apprécions à leur juste valeur : électricité, four, frigo (on peut désormais mettre du beurre dans les pâtes, et ça, ça n'a pas d' prix), congélateur, micro-ondes, douches chaudes à volonté, machine à laver, écran plasma, armoire (nos habits devenaient un peu claustrophobes après plus de huit mois passés dans un sac à dos...), et ô, sommet de la modernité, un lave vaisselle!

Nous résidons donc dans le CBD au 251 Gilles St, Adelaide, SA 5000 Australia... ayant une adresse fixe vous pouvez désormais m'écrire... ou m'envoyer cadeaux, bonbons, saucissons, fromages, baguettes... arfffff.... si seulement ...

Il ne nous reste plus qu'à trouver un job pour repartir de plus belle vers de nouveaux horizons...

Now this is a fuckin' nightmare...!

Souvenez vous en janvier dernier dans un article intitulé «Petits désagréments...» que vous pouvez lire ou relire ici , je vous parlais de petites bestioles - appelées bedbugs ou punaises de lit- et je disais alors qu'il était impossible ou presque de s'en débarrasser.

Bref nous voilà désormais à Adélaïde, soit à quelque 2000kms de Sydney, and... here they are again! Cette fois-ci c'est dans un backpackers (satanés backpackers...) que nous les avons chopé, et ce n'est pas franchement étonnant lorsqu'on voit comment ils gèrent la situation... fermer une chambre pendant 15 jours ou même un mois n'y fera rien! En effet, l'ennemi peut survivre un an sans nourriture (NDLR= sans chair fraîche...). Ennemi qui, de plus, est quasiment indétectable... ce n'est que lorsque vous passez des nuits blanches à cause des démangeaisons, et lorsque vous voyez des boutons apparaître que vous vous en rendez compte. Et là aussi, problème, les boutons peuvent mettre plus de 10 jours avant de sortir...

Enfin, l'ennemi n'aime pas la chaleur et meurt à une température supérieure à 50°C. Seulement ils pondent des centaines d'œufs; œufs qui mettent trois semaines à éclore. La seule « solution » est de mettre toutes ses affaires dans des sacs poubelles pendant le temps de « gestation » cad trois semaines... mais voilà on s'habille comment pendant ces trois semaines?

Nous avons changé de chambre et donc déplacé l'ennemi avec nous... Ils ne voulaient pas faire décontaminer une chambre, voilà qu'ils en ont désormais deux...

Nous devons donc laver TOUTES nos affaires et sacs et les passer au sèche linge... Le patron du backpack nous prêtera « gentiment » sa machine à laver et nous payera le séchage à la laverie du coin... On nettoie la chambre, histoire de ne pas recontaminer nos affaires, on vire les matelas et passe du spray partout... Le patron du backpack est comme on dirait un peu pisseux et fait tout ce qu'il peut pour ne pas nous énerver... ainsi après nous avoir proposé quelques nuits gratuites (non merci, on restera pas une nuit de plus ici...), il propose de nous aider à trouver un job... trop aimable. Et il sait pourquoi : si jamais il nous venait à l'esprit de contacter le département de la santé du SA, il serait contraint de fermer boutique et d'engager une société de « pest control »... bref rien de bon pour son porte monnaie et sa réputation...

Enfin, si j'ai un conseil à donner : la prochaine fois que vous allez en hôtel/motel/auberge ou même chez un particulier, vérifier le matelas et le sommier; si vous voyez des taches noires ou si, par chance, vous tombez en plein sur leur nid, un seul mot d'ordre : la FUITE ! Et encore si c'était aussi facile ça irait, mais ils se cachent aussi dans les moquettes, tapis, dans les fissures d'un mur ou parquet ainsi que dans le lit lui-même... a NIGHTMARE !!!

Comment nous sommes finalement arrivées à Adélaïde...

Mount Gambier : le temps est des plus médiocre; la pluie, le vent, le froid, tout est réuni pour remplir d'ennui la journée d'un backpacker. Sans parler des nuits dans la voiture, rendues tout simplement impossibles par l'humidité. Résultat nous passerons la nuit au motel. Entre deux orages, nous visitons Mount Gambier et ses fameux cratères dont deux sont remplis par des lacs; ainsi que le sinkhole où nous nous faisons courser par un possum qui vient nous réclamer à manger... trop habitué à être nourri par les touristes. Nous quittons Mount Gambier sous la pluie et arrivons à Robe, toujours sous la pluie... Deuxième nuit dans un motel où nous apprécions plus que jamais le confort du chauffage, des douches chaudes et de l'électricité, sans parler de la télé et du wifi gratuit! Après la visite de Robe, nous reprenons la route vers le nord... arrêt sur l'attraction la plus ringarde du SA, à savoir le Big Lobster ou Homard Géant à Kingston SE. Sur la route : rien à perte de vue... exceptés champs et vaches. Vaches qui ne sont d'ailleurs pas sur des champs clôturés et qui traversent la route à souhait. Le paysage ainsi que les animaux écrasés au bord de la route se diversifient... émeus et renards font leur apparition. Nous traversons le Coorong National Park. Passage à Salt Creek, premier bled depuis plus de 100kms et arrêt pour la nuit à Méningie. Le lendemain 29 Avril, nous roulons jusqu'à Murray Bridge où nous avons le plaisir de retrouver la Murray River. Il semble être temps de se débarrasser de notre voiture qui perd désormais des litres de liquide de transmission à des dizaines d'endroits. Inutile d'en rajouter, elle ne veut plus rien savoir. Nous ne sommes plus qu'à 75 bornes d'Adélaïde mais nous devrons trouver un autre moyen de locomotion... Nous faisons le tour des garagistes de la ville, qui compte 15000 habitants, et trouvons finalement repreneur. Repreneur étonné de nous voir si heureuses de la vendre... faut dire qu'il nous en donne pratiquement ce qu'on la acheté et parmi ses nombreux problèmes je ne citerai que les principaux : radiateur nase, compteur (bloqué à 214897km depuis on ne sait quand...), transmission et sa douzaine de fuites, 4 pneus à changer... bref nous faisons un affaire même si l'on est un peu triste de s'en séparer étant donné que l'on a passé plus de trois mois et demi à vivre dedans... Une page se tourne. Nous prenons un bus pour Adélaïde et nous revoilà à dormir dans des backpackers tous plus miteux les uns que les autres, en attendant de trouver une collocation...

On the road to Adelaide, SA

Cap désormais sur la capitale du South Australia – Australie Méridionale en français- après un passage à Port Fairy où nous avons pu voir une otarie en pleine séance de pêche – tout juste si elle n'arrachait pas le poisson de la ligne des pêcheurs-; un pingouin mort échoué sur la plage et toute une colonie de shearwaters (aka muttonbirds) -ou puffins en français- décimée car attaquée par les chiens (pourtant interdit sur Griffith's Island) et dévorée par corbeaux, aigles des mers et autres mouettes... Après Port Fairy, nous faisons escale à Portland, ville portuaire défigurée par son port justement. De là nous nous rendons à Cape Bridgewater, petite bourgade de 100 habitants célèbre pour sa colonie de phoques... Après une randonnée de deux heures pour se rendre au point d'observation de la dite colonie, on s'aperçoit qu'un phoque, eh ben, c'est assez disgracieux... Enfin, je dis pas, c'est marrant dans l'eau ça plonge, ça joue mais sur terre c'est pas des plus habiles, du coup ils se trainent jusqu'au bout des rochers et, incapables de sauter à l'eau, attendent leur vague, tels des surfeurs...

Puis on se rend à la forêt pétrifié qui n'en est pas vraiment une... c'est un peu bizarre et on a l'étrange sensation de se trouver sur la lune – ou sur terre après une catastrophe nucléaire.

Le lendemain, 25 Avril, c'est l'ANZAC day (Australian and New Zealand Army Corps), l'occasion de se rendre compte du patriotisme et de la forte notion de communauté présente en Oz; pendant les cérémonies il n'y a personne dans les rues, tous se trouvent au 'Memorial Park' où se déroulent les commémorations.

Le beau temps n'est pas au rendez vous, après la pluie... encore la pluie :(

Nous prenons ensuite la route direction Mount Gambier... nous passons la frontière VIC/SA, et quittons pour de bon (Who Knows?) le Victoria pour le South Australia. Au passage, nous déposons à la poubelle de quarantaine nos patates, oignions et autres carottes (nous sauverons nos pommes en les mangeant sur place...) car il est interdit d'introduire des fruits et légumes, entre autres, en SA.

Mount Gambier, 24000 habitants, deuxième plus grande ville de l'état. Nous avons donc changé de fuseau horaire, il y a 30 minutes de moins SA Time, il n'y a donc plus que 7h30 de décalage avec la France – eh oui la demi-heure ne facilite pas les conversions!

The Great Ocean Road

...en images

• Torquay & Bells Beach

• Airey's Inlet

• Lorne : Teddy's lookout & Erskine Falls

• Koalas at Kennett River

• Apollo Bay

• Princetown et son General Store

• Gibson steps et Gibson Beach

• 12 Apôtres

• Loch Ard Gorge

• The Arch

• London Bridge

• Grotto

• Bay of Islands / Bay of Martyrs

• Warrnambool

  Fin de la Great Ocean Road et l'occasion de retrouver des petits conforts de la vie moderne : réseau téléphone, internet et supermarchés...